档案是人们在社会活动中形成的，作为原始记录按一定规律集中保存起来以备查考的具有物理载体的文献。
档案的产生需要具备以下条件：
1、文字的产生是档案形成的基本条件。档案是人类社会活动的一种原始记录，要把人类的社会活动真实地，完整地记载下来，并留传下去以备查考，光靠结绳和挈刻是无法解决的，靠文字产生以前的原始绘画也是无法解决的。人们只有借助于文字的记载才能完整地、准确地反映社会生活中所发生的事件的原因、经过和结果。以便于后人能通过文字这一种最直接反映语言的工具来了解当时的具体情况。当然，也不是文字一旦产生，档案随即形成，只有当文字应用于文献记录后，档案才有可能形成。
2、私有制、阶级和国家的产生是档案形成的社会条件。由于社会生产力的发展，劳动生产率的提高，产生了剩余劳动和剩余产品，伴随着第一次社会大分工，就出现了私有制，出现了阶级。当私有制的发展达到一定的量的时候，作为阶级统治工具的国家形式，就逐渐地取代了原来的氏族制度组织。由于社会分工和剩余产品的增多，这就为人们相互之间的交换提供了可能性。这种交换必然要产生相应的文书。由于国家机构的逐步完善，在管理过程中，也必然要产生相应的文字材料。在这样的社会条件下，人们便开始将一部分文书保存于某一个特定的场所以备查考。这就形成了我们现代意义上的档案。 |
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